Бур’янам вдається втримуватися на полях, в городах, у садах завдяки ряду біологічних особливостей, які в них вироблялися в процесі пристосування до росту разом з культурними рослинами. Вивчення цих біологічних особливостей необхідне для того, щоб найдоцільніше побудувати систему заходів боротьби, виявити ті періоди у житті бур’янів, коли їх найлегше знищити.
Висока плодючість є однією з особливостей багатьох бур’янів.
В процесі еволюції у бур’янів утворився ряд пристосувань до поширення та перенесення плодів і насіння.
Однією з біологічних особливостей бур’янів є тривалий неодночасний і розтягнутий період проростання насіння.
Бур’яни мають ще одну біологічну особливість – крім розмноження насінням, розмножуватися вегетативним способом за допомогою кореневищ, кореневих паростків, коріння та ін. вегетативних органів.
Характерною особливістю більшості бур’янів, яка ускладнює боротьбу з ними, є їх здатність достигати раніше культурних рослин.