У стресових ситуаціях концентрація гормонів адреналіну та кортизолу значно зростає, вони допомагають людині швидко реагувати на загрозу. Мигдалеподібне тіло (характерна ділянка мозку, яка бере участь у формуванні емоцій) в цей момент активізується і таким чином призводить організм в стан бойової готовності та дає команду бий або біжи, завмри. Як тільки небезпека починає зникати, мигдалеподібне тіло дає відбій, людина заспокоюється і продовжує жити далі.
У людей з ПТСР нервова система не повертається в нормальний стан, а продовжує знаходитися в стані очікування небезпеки. Як наслідок людина стає агресивною та тривожною.
Людина починає уникати певних дій, місцевості та різких звуків. Відмовляється говорити про ситуацію, агресивно реагує на запитання. Віддаляється від інших, а те, що приносило інтерес, задоволення не цікавить та втрачає сенс. Постійно відчуває загрозу, реагує на голосні звуки та різкі рухи. Зявляються проблеми зі сном, апетитом, можлива поява тремору та відчуття зажимів в тілі.
Важливо не віддалятися від своїх близьких, в жодному разі не можна втрачати зв'язок з людьми. Потрібно розказати про свій стан близькій людині, якій довіряєш. Допомагає медитація та релаксація. Прогулянки по свіжому повітрі, заняття спортом, улюблена музика, малювання, творчість, збалансоване харчування та здоровий і повноцінний сон.
Проживаючі травми — виснажують та впливають негативно на життя людини, тому якщо людина самостійно не може впоратися важливо звернутися до відповідних спеціалістів.